Microsoft už minulý rok avizoval, že uvedie na trh bezplatný antivírus, ktorý bude chrániť počítače pred nástrahami internetu. Už dnes existuje niekoľko bezplatných riešení a ešte viac platených bezpečnostných produktov.

Projekt pôvodne vystupoval pod kódovým označením „Morro“, pričom až doteraz fungoval v prostredí Microsoftu – zamestnanci spoločnosti riešenie interne testovali. Od 23. júna štartuje verejný beta test nového produktu. Oficiálny názov je Microsoft Security Essentials (MSE). Produkt MSE sa zároveň stáva nástupcom Windows Live OneCare (aktuálne verzie 2.0). Po inštalácii MSE sa automaticky odinštaluje Windows Defender, pričom MSE prevezme na seba aj starosť o spyware

Riešenie MSE nebude určené pre celé spektrum Windows systémov, ale sa obmedzí len na novšie Windows. Minimálnou systémovou požiadavkou bude Windows XP. Chýbať samozrejme nebude ani podpora Windows Vista a pripravovaného systému Windows 7. MSE bude dostupné v 32 aj 64 bitových prevedeniach, no pre Windows XP bude dostupná len 32 bitová verzia.

Inštalačný súbor pre Windows Vista má veľkosť len okolo 4 až 5 MB. Skontroluje sa pravosť systému a potom prebehne inštalácia. Pri aktualizácii sa stiahnu vírové databázy. Pri prvej inštalácii sa zároveň spúšťa rýchle skenovanie na prítomnosť škodlivých kódov v počítači. MSE pri svojom fungovaní je nenáročný na systémové prostriedky (cca 5 MB RAM)

Samotná aplikácia má zjednodušené používateľské prostredie – v štýle Windows Defendera. Nechýba tu zástupca (ikona v systémovej lište vedľa hodín) a integrácia s Prieskumníkom – stačí pravým tlačidlom myši pri zložke vyvolať kontextové menu a zvoliť „Scan with Microsoft Security Essentials“.

MSE informuje užívateľa farebnými zvýrazneniami. Zelená znamená všetko v poriadku, oranžové varovanie informuje o potenciálnom ohrození - napríklad keď signatúry škodlivých kódov nie sú aktualizované. Červené varovanie znamená problém –  odhalenie vírusu v počítači.

Finálna verzia by malo byť uvoľnená ešte v tomto roku. Microsoft nový operačný systém Windows 7 uvoľní 22. októbra 2009, dá sa teda predpokladať, že s uvedením nového Windows 7 bude uvoľnený aj MSE.